회사측은 가격 하락 및 남아공 최대 에너지 공급업체 Eskom의 전력요금 인상 등 문제로 올해 페로크롬 생산량을 20%, 크롬 광석 생산량의 경우 29% 축소한다고 설명했다. 이로 인해 채광 분야에 약 2,500명, 제련소에서 600여명의 실업자가 발생할 것으로 추정했다.
남아공의 전력요금 인상, 전력 배분 및 정전으로 자국 내 페로크롬 및 크롬 광석 생산업체들은 생산비용 증가가 잇따르면서 이들 업체들의 글로벌 경쟁력이 약화되고 있는 것으로 전해졌다.
한편, Glencore와 Merafe Resources가 합작투자한 세계 최대 생산업체는 지난 1월 말 남아공 Rustenburg 페로크롬 제련소를 폐쇄한다고 밝혔다.
손연오 기자
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